Saintes

Saintes s'affirme avant tout comme un pôle de services majeur pour la Charente-Maritime, affichant un score global de qualité de vie de 51/100. Cette centralité se traduit par une offre de soins particulièrement dense : avec plus de 20 médecins pour 10 000 habitants, la commune dispose d'un taux de couverture médicale deux fois supérieur à celui observé à l'échelle nationale. Cette concentration de services et de commerces de proximité soutient une vie urbaine stabilisée à environ 25 000 habitants, malgré une légère érosion démographique constatée sur le long cours depuis la fin des années 1960.

Le profil de la population saintaise révèle des contrastes marquants, notamment entre le niveau d'instruction et la situation économique. Alors que 30 % des résidents sont titulaires d'un diplôme de niveau Bac+2 ou supérieur — une proportion presque double de la tendance nationale — la ville fait face à un taux de chômage de 14,6 %. Ce décalage s'accompagne d'un niveau de pauvreté atteignant 17 %, soit un écart de 22 % par rapport aux indicateurs nationaux. La structure des âges montre également un vieillissement marqué, les habitants de 65 ans et plus représentant près de 31 % de la population totale.

Le marché immobilier local se distingue par une configuration atypique. Si les appartements se négocient à des prix nettement inférieurs aux moyennes du pays, les maisons individuelles affichent une valorisation supérieure de 18 % par rapport aux références nationales habituelles. Dans ce contexte, l'accession à la propriété reste minoritaire puisque moins de la moitié des occupants sont propriétaires de leur logement. Cette situation est accentuée par une forte dépendance à l'automobile, 73 % des actifs utilisant leur voiture pour les trajets quotidiens, une proportion bien plus importante que dans la majorité des zones urbaines.

Sur le plan de la sécurité, Saintes enregistre des chiffres supérieurs à la moyenne des communes de taille équivalente. Avec un taux de délinquance globale de 77 pour 1 000 habitants, la ville se situe 36 % au-dessus des agglomérations comparables, une tendance portée notamment par les cambriolages et les vols sans violence. Ces indicateurs coexistent avec un cadre climatique doux, caractérisé par une température moyenne annuelle de 13,3 °C. Les conditions climatiques locales bénéficient d'une douceur thermique régulière, malgré des précipitations annuelles de 907 mm, légèrement supérieures à la normale française.