Pau

Pau se distingue par un profil économique marqué par de profonds contrastes. Si le salaire net moyen y est supérieur de 20 % à la moyenne française, atteignant 2 770 euros par mois, cette richesse apparente coexiste avec une précarité marquée. Le taux de pauvreté s'établit en effet à 22 %, un niveau nettement plus élevé que la référence nationale. Cette situation se reflète également dans le marché de l'emploi où le chômage touche plus de 16 % de la population active. La soixantième ville de France, qui compte 77 251 habitants, s'appuie toutefois sur une population particulièrement qualifiée, avec une proportion de diplômés de l'enseignement supérieur plus de deux fois supérieure à la norme du pays.

Le marché de l'immobilier palois présente des caractéristiques atypiques, notamment par la structure de son offre. Avec moins de 38 % de propriétaires, la commune se place loin sous la moyenne nationale de 57 %. On observe une divergence notable entre les types de biens : alors que le prix des appartements reste inférieur à la moyenne des agglomérations de cette importance, celui des maisons individuelles subit une pression à la hausse avec des tarifs dépassant de 37 % la référence nationale. Le parc de logements fait par ailleurs face à une vacance significative, touchant plus de 14 % des habitations disponibles.

Sur le plan de la vie quotidienne, la commune affiche un score de qualité de vie de 46/100, la situant dans la moyenne des villes françaises. Ce résultat global cache des performances solides en matière d'équipements, particulièrement dans le secteur de la santé. On dénombre ainsi plus de 10 médecins pour 10 000 habitants, un ratio supérieur à la moyenne nationale. La sécurité constitue un point fort relatif pour une ville de cette strate de population. La délinquance globale y est inférieure de 14 % à celle des communes comparables, avec un taux de cambriolages bas, s'élevant à 3,17 ‰ contre près de 6 ‰ pour des agglomérations de taille équivalente.

Les conditions climatiques de la cité béarnaise se caractérisent par une douceur thermique, avec une température moyenne de 13,7 °C, couplée à une pluviométrie abondante dépassant les 1 000 millimètres par an. En dépit d'une densité urbaine de 2 452 habitants au kilomètre carré, l'automobile reste le mode de transport prédominant. Plus de deux tiers des résidents utilisent leur véhicule personnel pour les trajets quotidiens, une proportion bien plus importante que celle observée dans d'autres pôles urbains français. Bien que la population soit restée globalement stable sur le long terme avec une croissance de 6 % depuis la fin des années 1960, Pau conserve une base de jeunes adultes importante, les 15-39 ans représentant plus du tiers des habitants.