Montluçon

Montluçon est marquée par une profonde mutation démographique amorcée à la fin des années 1960. Depuis cette période, la ville a perdu plus de 40 % de sa population, stabilisant aujourd'hui son effectif autour de 36 000 résidents. Avec une densité de 1 746 habitants au km², cet ancien centre industriel du département de l'Allier demeure le pôle central de sa communauté d'agglomération, bien que sa trajectoire de peuplement témoigne des défis structurels rencontrés par de nombreuses villes moyennes du centre de la France.

Sur le plan socio-économique, la situation locale présente des contrastes nets. Si le taux de chômage, fixé à 18,2 %, dépasse de plus de moitié les niveaux observés à l'échelle nationale, la commune affiche une part de diplômés de l'enseignement supérieur (Bac+2 ou plus) singulièrement élevée, atteignant 21,5 %. Cette qualification d'une partie de la population n'atténue cependant pas une fragilité financière marquée : le revenu médian y est inférieur de 16 % à la médiane du pays, et un quart des habitants vit sous le seuil de pauvreté, soit une proportion bien supérieure aux statistiques nationales.

Le marché immobilier se caractérise par des prix de vente très bas, favorisant l'accès à la propriété pour les budgets modestes. Avec un prix moyen des appartements s'élevant à 683 €/m², l'écart avec les valeurs pratiquées sur le reste du territoire est considérable. Le parc de logements souffre toutefois d'une vacance structurelle importante qui touche 23,4 % des habitations, soit une proportion presque trois fois supérieure à la norme française. Malgré ce déséquilibre, le secteur conserve une certaine dynamique avec plus de 500 transactions annuelles et une légère progression des prix de 2,4 %.

La qualité de vie à Montluçon obtient un score de 42/100, une évaluation qui repose sur une offre de services de proximité satisfaisante compensant un contexte économique plus complexe. Le cadre climatique constitue un élément favorable, la ville bénéficiant d'un climat relativement sec avec 637 mm de précipitations par an, un niveau nettement inférieur à la moyenne nationale. En matière de sécurité, la commune enregistre un taux de délinquance globale supérieur d'un tiers à celui des villes de taille comparable, bien que le risque de cambriolage y soit, à l'inverse, inférieur de 25 % aux standards de sa strate de population.